《中国航空工业与军事航空》三卷本作者安德烈亚斯·鲁普雷希特表示，除中国第二艘航母下水外，2017年人们还将看到“辽宁舰和歼-15舰载机更密集的训练。随着第三批次歼-15生产完成，他们可能还会组建第二支歼-15舰载机团”。
另据新加坡《联合早报》网站2月1日报道，中国首艘国产航空母舰已建造成型，该舰或被命名为山东舰，但这有待官方证实。
《联合早报》网援引媒体的报道称，该舰汲取了辽宁舰的实际训练和应用经验，对后者不足之处或不符合“中国特色”的地方进行相当程度的改良，未来战斗能力有望高于辽宁舰。
例如，该舰加装一层舰桥，把原本前伸的舰桥缩回，有利于观察舰载机起降和甲板舰载机的使用情况。据称，该舰的舰岛更紧凑，可更好地保障舰载战斗机的起降安全，并提高甲板的运作效率。
报道称，该舰更注重居住舱室的舒适和设备舱室的科学规划，雷达技术、电子对抗设备、先进的通信技术等电子设备也将获提升。
中国媒体还称，中国第二艘国产航母已于前年3月起在江南造船厂开工建造，或属于蒸汽弹射型，可能命名为广东舰。
据称，相比之下，第二艘国产航母几乎全部是中国自主生产和设计。
有分析指出，第二艘国产航母投入运行后，中国才能彻底掌握航母制造和舰载机起降技术。之后，中国的航母计划料将进入第二阶段，将集中在发展具有全球作战能力的核动力航母。