讣告长达两千字，详细介绍了这位曾任中共中央对外联络部部长、中央办公厅主任、中央组织部部长、中央政法委员会书记、国务院副总理、中央纪委书记、中央党校校长、全国人大常委会委员长，第十三届、第十四届中央政治局常委的政治家不平凡的一生。
而实际上，对他的亲人来说，他是一个曾经叫蒋志彤的人；对与他共过事的人来说，他是“拼命三郎”、“少言”的人、没有“官架子”的领导。
“做卡片”的年轻人
1924年12月，原名蒋志彤的乔石出生在上海市一个普通职员家庭。乔石父亲曾受过新学教育，青年时代做过职员，在父母的教育熏陶之下，他自幼便酷爱读书。
1940年8月，16岁的乔石加入了中国共产党，此后开始组织上海学生运动。
“一开始并不知道革命真正含义”的乔石日后回忆道：“在上海的那段日子里，我过着非常危险的生活，尤其是在国民党的白色恐怖那段时期，我要时时警惕着被特务盯上，但这是我为理想奋斗的最重要的时期，因为那时我就一个信念：人民都应该得到温饱。这也是当时入党的梦想和动力。”
据乔石回忆，他曾分别在青年学生时代和和平建设时期，两度集中时间，认真地将几十卷本的《列宁全集》通读两遍，并先后做了3000多张资料卡片，在每张卡片上都用钢笔一丝不苟地详细注明篇名、页码、内容摘要和分类编号。
曾与乔石共事的中联部研究室前主任吴兴唐认为，“乔石做卡片是中联部一绝”。“乔石的业务很强，做的卡片非常细致，除直接涉及业务的之外，马恩列斯和毛泽东的著作，也都摘抄整理成卡片，而且字写得很好。”
1982年9月中旬，乔石在中共十二届一中全会上当选为中央书记处候补书记，但仍兼中联部部长，乔石也延续着这股“做卡片”的劲头。
当时，中央政治局委员大多数年事已高，党和国家的重大决策一般都由中共中央总书记胡耀邦领导中央书记处做出，报中央政治局后，再负责贯彻实施。中央书记处成员中，候补书记乔石和郝建秀是最年轻的，胡耀邦戏称他们是拼命三郎“石秀”。“胡耀邦很欣赏乔石，认为他有干劲、理论修养好。”吴兴唐撰文回忆道。
耿飚把他调了回来
60年代中期，乔石开始在中联部工作。
回忆这段日子，乔石说道：“那时在中联部，工作虽很辛苦，生活也清苦，但很单纯，同志间关系也很单纯。那时住在中联部大院内，每天天蒙蒙亮，大家走出大门在河边跑步，总有百来人。”
这种单纯的日子，因为文化大革命的到来而发生变化。
文革中，受到冲击的乔石夫妇被关进中联部的“南小楼”隔离审查，之后下放“五七干校”。乔石女儿乔晓溪回忆，大概是在1968年，连番数日的游行、陪斗、批斗曾导致乔石失血性休克。在造反派的指示下，医生只给予一般保守治疗，“输上液，用了一些止血药，在医院观察了几天。好在爸爸命大，在急诊室的候诊椅子上躺了几天，出血居然停止了。”
1971年1月，耿飚调任中联部部长，在他的努力下，中联部被打倒的干部逐步“解放”，乔石等人也被调回。1978年2月，乔石被任命为中联部副部长。
此后，乔石历任中联部部长、中央办公厅主任、中组部部长等职。
1987年5月至6月期间，时任中央书记处书记、中央政法委书记、国务院副总理的乔石访问缅甸、尼泊尔、孟加拉国。曾以英文译员身份陪同的复旦大学特聘教授张维为回忆道，“在我的印象中他首先是一个平易近人，风格稳健，颇有幽默感的长者。”
抵达尼泊尔首都加德满都后，中国驻尼泊尔使馆邀请乔石给使馆人员讲讲国内外形势，介绍乔石时大使激动地说：“我们盼星星、盼月亮，今天终于盼来了乔石同志，让我们热烈欢迎乔石同志给我们做报告”。
在张维为的印象里，“乔石的反应很有意思”。“他面带微笑，不紧不慢地说，‘我是乔石，不是星星，也不是月亮，只是一块小小的石头’，引来笑声一片。”
没有“官架子”的人
司法部原副部长佘孟孝曾与乔石共事，在他的回忆中，乔石从没有“官架子”，平易近人，真诚待人，有着特殊的亲和力。“即使是内向和孤僻的人,也乐意同他交谈交心。”
评价认为，乔石十分尊重、爱护人才，不论老中青，只要德才兼备，都能放手重用。
1985年，时任党中央总书记的胡耀邦提议,从上海市调个副市长阮崇武,从北京市调个市委副书记贾春旺,由这两个年轻人分别担任公安部部长和国家安全部部长,让他们能跳出老框框,冲破神秘化。乔石表示赞同,只是担心他们缺乏亲身经历与实践,所以还是要求他们虚心向有丰富经验的老同志学习和请教，同时希望他们以更多的精力关注改革创新,开创新局面。
与老百姓打交道的过程中，乔石也展现了“接地气”的一面。
1990年10月10日，时任中共中央政治局常委的乔石来到湖北省大悟县，作为他考察大别山区扶贫开发工作之行的第一站。
小编在公开报道中发现，他曾前往选矿场和磷肥合成车间，了解矿山生产情况和工人的生活状况，并在宾馆和服务员聊天，了解大悟经济发展状况。当服务员提及，作为大悟县财政收入重要来源的烟厂，把烟当工资发给财政供养人员以此维持烟厂的生产时，“乔石沉思良久”。