一匹骏马花缨微扬，昂首扬尾，三足腾空，右后足蹄踏一展翅飞燕，惊愕回首，这便是中国旅游标志“铜奔马”，又名马踏飞燕。这件出土于甘肃武威雷台汉墓的文物被视为中国古代高超铸造业的象征，其造像如今矗立在武威市火车站的广场前，被人戏称为“立马滚蛋”。这四个字似乎正如当下批评性报道在这座河西重镇的遭遇。
公开报道显示，1月7日和8日，《兰州晨报》《兰州晚报》《西部商报》驻甘肃武威市的3名记者“失联”，1月25日，这3人因涉嫌敲诈勒索罪，分别被批捕、移送起诉、继续侦查。28日晚，落款为兰州晨报社却没有公章的《致武威市凉州区委政法委的一封公开信》在网络空间疯转，公开信阐述报社了解到的情况，并表示，案情存在诸多疑点，当地公安或“钓鱼执法”。随即，《重庆晨报》主办的“上游新闻”称兰州晨报负责人表示“公开信”属实。但很快，29日凌晨2点31分，兰州晨报社微博紧急声明，未曾在网络发表任何公开信。
凤凰网致电《兰州晨报》，两名工作人员均表示确实有“公开信”，但称自己是普通工作人员，对28日晚“公开信”及29日凌晨的否认微博具体情况并不清楚。记者刘虎也向凤凰网确认了公开信的真实性。“他们（指《兰州晨报》）前天（27日）写这封公开信，打算昨天（28日）刊登在报纸上，但可能有领导反对吧，于是就私下里流出来了。”
涉及此次事件的《兰州晨报》记者名为张永生，1月7日的罪名是涉嫌嫖娼而被拘；一周后的1月14日，以涉嫌敲诈勒索刑事拘留，25日则被批准逮捕。同一天，涉事的另两位记者已被取保候审。“公开信”透露，张永生于2000年5月应聘到该报工作至今，具有新闻记者证和从业资格证。
“公开信”揭被捕过程罪名变化引质疑
据“公开信”描述，1月7日张永生和妻子分手，驾车从家里出发，前往采访浙江大厦火灾，将随行的孩子安顿到朋友家中离去后失联。据家属反映，火灾发生后，张永生接到当地宣传部门某人的短信通知，明确告知张永生当地相关领导要求不得采访刊发火灾新闻报道。
次日晚，家属接到刑警队工作人员通知：张永生涉嫌违法被扣在武威市凉州区刑警队，但并未告知家属涉及何罪，只要求家属前来把车开走。兰州晨报工作人员也在同一天抵达凉州区公安局刑警队确认了张永生确实被扣此处。
1月9日下午家属接到警方通知：张永生涉嫌嫖娼被行政拘留5天，并被带往拘留所。1月14日9点多，家属前去接人，被告知张永生涉嫌敲诈勒索，被刑事拘留。
1月14日早上，凉州区刑警队副队长李小云、张斌德前去《兰州晨报》调查张永生的基本情况并核实四件他们认为的负面新闻的线索获取及稿件刊发情况，报社安排专人予以回答并出具了书面报告。他们具体调查的稿件分别是：一、2009年武威未成年人卖血事件；二、武威民警为犯罪嫌疑人办理假户口事件；三、武威一乡干部自杀身亡事件；四、武南镇乡村干部喝酒身亡一事。就张永生缘何被刑拘，凉州区刑警队副队长李小云给报社的回复是：张永生在某洗浴城涉嫌嫖娼被抓了现行。
1月25日，张永生因“涉嫌敲诈勒索”被武威市凉州区检察院批捕。
